Nasser Abufarha werd als boerenzoon geboren in Al Jalama, een olijfolie dorp bij Jenin. Nadat hij in de VS computer wetenschappen en later culturele antropologie en internationale ontwikkeling ging studeren bleef hij betrokken bij zijn geboorteland. Hij was steeds actief in de beweging die zich inzet voor de bevrijding van Palestina.
Geïnspireerd door het succes van fairtrade koffie besloot hij, na 15 jaar in de VS gewoond te hebben, in Palestina hoogwaardige fairtrade olijfolie te produceren. In 2004 startte hij Canaan Fairtrade in zijn geboortestad Jenin. De eeuwenoude tradities van Palestina waren daarbij een leidraad. Eenvoudig was het niet. De infrastructuur in Palestina was niet geschikt voor dit soort organisaties, de economie was ingestort, er waren geen regels voor fairtrade olijfolie, banken waren niet bereid geld te investeren in een gebied wat als levensgevaarlijk bekend staat. Bovendien waren boeren bang zich te organiseren en erg sceptisch. Waarom zou iemand meer betalen voor hun olie?
(Ondanks het drukke programma wordt er altijd tijd gemaakt voor een rondleiding door de fabriek)
Ondertussen zijn de nodige problemen opgelost. De gemiddelde prijs die boeren in Palestina nu krijgen voor olijfolie is verdubbeld. Canaan is de grootste exporteur van olijfolie in Palestina. Nasser woont gedeeltelijk bij zijn gezin in Madinson, Wisconsin (VS) en gedeeltelijk in het huis in Al Jalama waar hij geboren is.
"Fairtrade gaat niet alleen over de prijs," zegt Abufarha, hoewel de erkenning die de toename in inkomen met zich meebrengt vitaal is voor veel boeren in Palestina. "We hebben boeren hoop gegeven. En een economische uitwisseling die de Palestijnse boeren hun recht en de waarde van hun verbinding met het land erkent. Na jarenlange marginalisatie onder Israëli bezetting, is dat een grote verdienste," legt hij uit.
Verder naar Canaan Fairtrade
